影片的故事背景设定在20世纪50年代末的一个美国郊区小镇，这里住着一群白人居民。加德纳（马特·达蒙饰）是一个事业有成的中年男子，与妻子萝丝（朱丽安·摩尔饰）和儿子尼基（诺亚·朱普饰）生活在一起。然而，当一个黑人家庭搬入这个小镇后，居民们表现出强烈的反对情绪，甚至开会讨论如何应对。加德纳的儿子在母亲的鼓励下，主动邀请黑人邻居的小孩玩耍，建立了孩子们之间的友谊。然而，加德纳家中发生了一起不明匪徒入室的事件，导致他的妻子不幸遇难。这一事件让小镇居民更加坚信黑人的到来是不祥之兆，小镇的宁静生活被彻底打破。